有一味中药，被誉为“千草之灵，百草之长”，又有“百草之王”的别称，这就是家喻户晓、老少皆知的人参。有诗赞曰：“深山有奇草，绿叶发华滋。补虚健魄者，功擅数人参。”人参还有“神草”“地精”“土精”等别称。
〖来源〗人参是第四冰川的孑遗植物，产地区域狭小而稀贵。我国古代有名的上*人参主要位于山西、河北、河南、山东等省区，其发现和应用均早于东北人参，但由于森林生态系统遭到破坏及数代掠夺采挖，导致资源枯竭，在明代就已经灭绝了。现在野生的人参分布主要位于我国的东北三省以及朝鲜半岛。人参为五加科植物人参的干燥根和根茎，其植物独生一茎，高60厘米，茎上结有七八枚形如大豆的紫红色花籽，其根如人形。
〖性味归经〗甘、微苦、微温。归脾肺经。
〖功效〗大补元气，补脾益肺，生津止渴，安神益智。
〖性能特点〗本品甘补微温，微苦不泄，药力强大，为补气强身至要药。既善补元气，治气虚欲脱又善补脾肺之气，治脾肺气虚诸证；还能补气而生津、安神、益智，治津伤口渴、消渴、心神不安、惊悸健忘等。
〖主治病证〗气虚欲脱证；脾气虚弱之食欲不振、呕吐泄泻；肺气虚弱之气短喘促、脉虚自汗；热病津伤之口渴，消渴证；心神不安，失眠多梦，惊悸健忘。
〖用法用量〗煎汤，3-9g,大补元气15-30g，文火另煎；研粉一次1g，一日2次。野生人参功效最佳，多用于挽救虚脱；生晒人参性较平和，适用于气阴不足者；红参药性偏温，多用于气阳两虚者。
〖人参滥用亦害人〗
过服人参，常常会导致高血压、神经过敏、失眠、烦躁、皮疹、瘙痒、儿童性早熟等“人参中毒综合征”。无如特殊需要，一般不宜常服人参。服用人参时需密切观察不良反应。轻度的不良反应，表现为腹胀感，或身体尤其是面部灼热感，重者可至鼻出血。其解救方法可用大米50g，炒焦煎水饮服，即可消除症状，同时不影响人参的补性。象费伯雄医案中所用凉性梨汁亦可。如果误用人参出现的中毒症状较严重，通常用莱菔子（萝卜子）30g或白萝卜适量煎服解救，莱菔子可解人参之补性。
清·陈其元《庸闲斋笔记》这里有一则关于莱菔子解毒的故事：陈其元之曾祖父陈通奉先生虽然为官，但对中医有很深的造诣。一次接到皇帝的命令进京诊病，“一时求诊者，充门塞户”，直看到深夜病人才渐渐散去。这时，皇帝的哥哥怡亲王永凝忽然派人来接，说是夫人病的厉害。陈老先生因为过度疲劳，推辞不欲前往，派来的使臣要求先生给些药丸服，等天亮后再去诊治。陈老先生既不知所患何病，又无药可给，正巧桌子上有一包莱菔子末，就顺手给了使臣，让先服此药。原来考虑莱菔子药性平和，没有毒性，所以临时敷衍一下。没想到，第二天先生还没起床，外面已是马蹄声隆隆，原来怡亲王亲自乘车赶来拜谢。说昨晚夫人烦闷欲死，服了先生一剂灵丹，霍然病除，安睡至今，现在请先生去复诊。原来怡亲王夫人不过是受了点风寒，其烦闷欲死是因为误服了人参所致，用莱菔子正好对证，所以服药见效甚快。怡亲王厚厚的谢了先生。陈老先生后来常把这个误用人参的例子当做笑话来谈。也以此告诫富贵人家以此为戒，当牢记。