中草药发展了几千年，不乏神奇的药方。对于化妆品行业来说，需要广大研发人员去仔细甄别，取其精华，去其糟粕。
就美白来说，就流传了很多的“七白方”或“八白散”，以及各种美白药方。
比较著名的是《御药院方》中的“七白膏”：
香白芷、白蔹、白术各30g，白茯苓、白附子、细辛各9g，白及15g。将白茯苓去皮，白附子生用，细辛去叶土，再将上药共研为细粉，用鸡蛋清调丸，如弹子大，或如人小指状，阴干储存备用。每晚睡前洗脸后，用七白膏蘸温浆水涂面。有洁面增白之功。
另外，药王孙思邈的《千金要方》中记载的关于美白和提亮的药方鹿角散和五香散，也是比较有名的：
鹿角散：鹿角一根，白芷、川芎、细辛、天冬门、白附子、白术、白蔹个克，杏仁4枚，牛乳克，将鹿角先以水渍天，与诸药纳入牛乳中，缓火煎令汁尽，出角，牛乳摩之涂面。
五香散则是洁面美白配方：荜豆、*芪、白茯苓、葳蕤、杜若、商陆、大豆*卷各克，白芷、当归、白附子、冬瓜仁、杜蘅、白僵蚕、辛夷仁、香附子、蜀葵花、旋覆花、防风、木兰、川芎、藁本、皂荚、白胶、杏仁、梅肉、酸浆、浮萍、天冬门、白术、土瓜根各克，猪胰2具（曝干）。上方药共捣筛为末，用以洗面。
《医院配方》中有杏仁粉，是皮肤增白洁面粉配方：杏仁、白糖各g，茯苓、莲子各60g，白米面0g。上药共研细粉，外用洗脸。这个应该是磨砂去角质，加上物理美白的作用。
另外还有各个版本的七白方、八白散如下：
白术粉，白芷粉，白芨粉，白茯苓粉，白附子粉，白芍粉，白蔹，白附子粉，加蜂蜜或牛奶或蛋清调匀涂面；
白丁香、白僵蚕、白牵牛、白蒺藜、白及、白芷、白附子、白茯苓、皂角和绿豆，研粉洗脸；
白蔹、白术、白牵牛、白芍药、白僵蚕、白芷、白附子，研粉洗脸；
白术、白芍、白蒺藜、茯苓、白鲜皮、白蔹和白芨，这个是佰草集的新七白方；
这些中草药古方，我们在使用时，要仔细鉴别，考察其有效成分和作用机理，才能真正明白其中的奥秘。比如上面有个药方中有一味药叫白丁香，大家可以去查一查，白丁香一般在中药里并非指白色的丁香花，而是麻雀的粪便，所以，一方面我们要仔细考证这些药物的名称具体是指什么，另一方面，我们要持怀疑态度，鉴别这些药方是真的偏方还是古人恶搞。
总之，只要我们有心收集，认真鉴别，总能发现有用的东西。中草药、植物提取物等功效成分，在化妆品中的应用还是有着巨大的发挥空间。随着化妆品新原料注册法规的完善，和各种生物技术的兴起，传统中草药很可能会在功效化妆品中再次爆发活力。