银耳，又称作白木耳、雪耳、银耳子等，是一种食用菌，有“菌中之冠”的美称，堪称“植物界的燕窝”。鲜时呈白色半透明，柔软有弹性，呈花朵或鸡冠状，干后呈微*色，角质坚硬。
银耳中含有银耳多糖、膳食纤维、多种人体所需的氨基酸，以及钙、铁、磷等多种微量元素，长期食用，具有延年益寿之功效，是世界公认的珍贵食用菌。
银耳的功效与作用：
1、增强免疫力银耳具有提高免疫力的功效与作用，它里面含有非常丰富的蛋白质，是人体内维持免疫功能必不可少的营养物质，适当的食用银耳可以促进身体增强免疫力，预防疾病的发生。
2、美容养颜银耳对我们的皮肤也具有一定的好处，银耳里面的胶质以及其他活性成分，可以提高人们皮肤的弹性，以及减少皱纹的生成，从而起到美容养颜的功效。
3、润肠通便银耳富含膳食纤维，能促进我们肠道的蠕动，从而使我们的排便更加顺畅，同时排便周期也大大缩短，对治疗便秘、消化不良等特别有效果。
4、润肺护肝银耳有麦冬之润而无其寒，有玉竹之甘而无其腻，为润肺滋阴之要品。人们在临床中发现：银耳对老年人慢性支气管炎及肺原性心脏病有显著的疗效。同时，能提高肝脏解毒功能，有护肝作用。
5、改善胆固醇浓度研究发现银耳多糖可以帮助改善高血脂的状况，研究给予实验动物补充银耳多糖，持续四周，发现其低密度脂蛋白胆固醇、总胆固醇和三酸甘油酯的含量皆显著降低，且有效改善肠道生理机能。
6、稳定血糖银耳多糖被认为可以帮忙调节血糖，且摄取越多其降血糖的活性越好。
银耳的食用禁忌：
1、禁忌隔夜食用
煮好的银耳最好尽快食用，不要在室温下放置太久，不然会产生有害物亚硝酸盐。如需过夜，密封冷藏。
2、禁忌变质银耳
表面呈现*绿色、质地腐败、出现异味、触摸时有黏腻感等的银耳，高度怀疑有变质的可能，因此需禁忌食用，防止食物中毒。
3、禁忌人群
风寒咳痰者、出血者、存在腹泻或胃肠功能障碍的患者慎用。
4、禁忌颜色过白
挑选优质的银耳食用才更健康，以干燥、色白微*、朵大、有光泽、胶质厚者为上品。颜色过白则常是经加工漂白的，色*暗浊者则是储存过久，均不宜选购。