手术是癌症的常见治疗手段，经手术治疗后，通常大多数早期患者，部分中期患者可实现临床治愈。但不可忽视的一点是，手术这一治疗手段仅仅是切除了肿瘤块，极大地减轻了患者体内的“肿瘤负荷”，但对于肿瘤生长过程中所造成的机体“损伤”，需要其他治疗手段恢复，因此，术后的康复决定了患者的复发和转移几率、无病生存期、总生存期以及生存质量。
今年2月以来，66岁的徐女士出现咳嗽、咳痰症状，持续2个多月依然没有缓解，甚至还越来越严重，于是医院检查。经一系列的检查后，胸部CT结果提示：1）右肺下叶团块影，考虑周围型肺癌可能大；2）双肺少许炎症；3）双肺上叶局限性肺气肿；4）纵膈淋巴结钙化。
徐女士医院进行胸腔镜右肺下叶癌根治术，术后病理示：浸润性非角化型鳞状细胞癌，中分化，PTNM：T2bN2M0，病理分期：ⅢA期；免疫组化：Ki-67（+50％）CK5/6（+），CK7（灶区弱＋），CgA（-），P63（+），Syn（-），TTF-1（-）。
手术后的徐女士因身体体质差，出现咳嗽咳痰、周身乏力等不适，故并未进行其他抗肿瘤治疗，仅对症治疗，改善症状为主。然而，对症治疗一月，症状改善效果不明显，于是徐女士前来寻求中医治疗。
来诊时，症见患者时有烦躁不快，间断咳嗽咳痰，痰少质稠色*，周身乏力，胃脘部不适，口干口苦，周身皮肤瘙痒，纳少，睡眠欠安，易醒，小便少，大便秘结，舌红暗苔白腻，脉沉弦。
综合徐女士的诊断报告、症状表现、舌脉诊等，中医辨证为痰瘀互结，治以活血化瘀、理气开痰。
拟方：川芎、郁金、鸡血藤、赤芍、浙贝母、半夏、白鲜皮、凌霄花等，14剂，每日1剂。水煎分2次服。
二诊：服中药后徐女士瘙痒减轻，胃脘不适缓解，大小便恢复正常，仍咳嗽咳痰、周身乏力。观其舌可见舌红苔白微腻。以上方为基础方加减，调整用药。
三诊：据徐女士所述，服药后，诸症均明显改善，故效不更方，予以上方继续服14剂，并建议其后续联合化疗治疗。
事实上，癌症是一种内环境失衡的疾病，是全身疾病的局部表现。在肺癌患者中，肺部肿块的形成与气机升降失调关系密切，主要是由于各种外淫内伤导致肺的升降功能失调，或是中焦脾胃受损，气机枢纽功能失职，中焦不降，肺气上逆，长期引起癌浊胶着，而致肿块。肿块反过来又加重肺气失宣，肃降失常，常引起咳嗽、喘息等症状，而后不仅会影响患者的治疗效果，且会使生活质量下降。
手术虽然切除了肿块，但对于此前癌细胞所造成的“破坏”依然存在，也即患者术后仍然存在某些病理状态，这些病理状态不仅会影响术后的康复，甚至影响后续的抗癌治疗，正如上述患者术后有咳嗽咳痰、周身乏力、食欲差等多种症状表现，影响后续的化疗，降低生存质量。此时修复机体内环境，祛除病理因素，使其恢复平衡状态，对于改善临床症状、稳定瘤灶，增强化疗的疗效、减轻放化疗的毒副作用，增强机体免疫功能、延长带瘤生存时间、提高生活质量等方面具有重要的意义。